El Bosque Nuboso
Costa Rica es uno de los países
biológicamente más diversos de la tierra, con el 4,6% de las especies de plantas
y animales conocidas en solo 0.03% de la superficie terrestre. Por ejemplo, se
conocen alrededor de 9.000 especies de plantas vasculares en todo el país, y existen
zonas particulares de gran riqueza florística.
Quizá una de las regiones más ricas en plantas es
Monteverde, de donde se conocen 3.021 especies, incluyendo un total de 755
especies de árboles. El área de estudio para los efectos de la descripción de
la flora y fauna, se extiende desde los picos y crestas de la división
continental en Monteverde (1.850 msnm) hasta los 700 msnm en las pendientes
Pacífico y Caribe.
La historia de Monteverde empieza a
principios de los años 1950's, cuando un grupo de familias cuáqueras
provenientes de Estados Unidos ingresaron a Costa Rica en busca de paz y de
tranquilidad. Algunos miembros de estas familias fueron encarcelados por el
gobierno estadounidense debido a que no participaron en la guerra de Corea, por
lo que decidieron establecerse en Costa Rica, tanto porque no existía ejército
como por las riquezas naturales que encontraron.
Sin embargo, mucho antes de la
llegada de estos cuáqueros, la zona de Monteverde ya había sido colonizada por
un grupo de campesinos costarricenses, provenientes de pueblos como San Ramón
de Alajuela, Esparza y Miramar, esto con el fin de establecer sus fincas y
dedicarse a la agricultura como medio de subsistencia.
Monteverde fue fundada por estos
ciudadanos estadounidenses, con el fin de establecer su propia reserva en pro
de la conservación y protección del agua y la naturaleza. A principios de los años 1970's, gran parte
de la reserva fue donada al Centro Científico Tropical (CCT), organización que
se encarga de la investigación y la preservación de la tierra.
La zona de Monteverde, pertenece a
la provincia de Puntarenas, ubicada a unos 68 kilómetros de la ciudad de esta
provincia, con una dirección noreste.
Altura:
Monteverde está ubicado entre los 1450
a 1850 metros sobre el nivel aproximadamente.
Clima:
El clima de Monteverde es húmedo y
nuboso, con temperaturas que rondan los 12 y 26 grados Celsius.
Reserva Biológica Bosque Nuboso de Monteverde
Los orígenes se remontan al año 1968, seis años después
de la fundación de la Asociación "Centro Científico Tropical" cuando
el Dr Leslie Holdridge y el Dr Joseph Tosi, visitaron la
zona de Monteverde de Puntarenas con el fin de realizar parte de un estudio.
En
compañía del líder de la comunidad cuáquera establecida en el lugar, realizaron
recorridos por los bosques primarios que rodeaban el pueblo. Impresionados por
la majestuosidad de los bosques nubosos del sitio y su diversidad biológica,
recomendaron a la comunidad conservar todo el bosque posible, con el propósito
de proteger sus recursos hídricos, además recomendaron realizar una explotación
muy prudente de los árboles de las fincas para satisfacer necesidades de la
comunidad en cuanto a leña, postes y madera.
A principios del año 1972, el ornitólogo George Powell,
científico residente en Monteverde, impresionado por la extraordinaria riqueza
biológica del bosque nuboso, inclusive el hábitat entero del endémico sapo
dorado, y preocupado por la depredación por parte de los cazadores y
especuladores de tierras; consiguió la promesa de un regalo de 328 hectáreas
por parte de la empresa Guacimal Land Company, siempre y cuando lograra
encontrar una asociación cívica con facultad legal para recibir las tierras en
donación.
Powell buscó al CCT como una asociación costarricense sin
fines de lucro por medio de la cual se podría recibir la donación. Así pues, en
abril de 1973 se adquieren las primeras 328 hectáreas de lo que sería la
Reserva Biológica del Bosque Nuboso de Monteverde.
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